iPad

No cabe duda que Apple no crea solo marca, crea tendencias. Como oí un día decir, es un producto pensado para buscarte otro sitio donde utilizarlo, diferente al despacho donde trabajas con el ordenador de sobremesa; o a la playa donde te llevas el portátil. Este pequeño está pensado para el salón, mientras que oyes las noticias, con una mano mueves el moisés y con la otra tecleas la pantalla escribiendo una entrada en el blog. Enviado desde mi iPad.

Yo creía

Cuando era joven e ingenuo, creía que la gente importante adoptaba una postura basándose en una consideración concienzuda de las opciones. Ahora sé que no es así. Gran parte de lo que la gente seria cree se basa en prejuicios, no en análisis. Y estos prejuicios están sujetos a modas y tendencias. Paul Krugman, profesor de Economía en Princeton y premio Nobel de Economía 2008.

¡CAMPEONES!

Innovación como futuro

Mientras algunos construían casas, que probablemente no podrían vender, nosotros creábamos juegos que sí se vendían.

Dani Crespo es el creador de InviZimals, un exponente de la innovación frente a la parálisis de las ideas que hemos sufrido durante estos años. En las noticias de la red que podéis ver en cnn+, se muestra un excelente ejemplo de como hemos dilapidado los buenos años. En vez de avanzar en luchar por ponernos a la vanguardia de productos innovadores nos hemos centrado en producir más de lo mismo.

Recuerdo que, aquí en Murcia, se apostó por los videojuegos. Se intentó esbozar un plan "para atraer y facilitar la implantación de la industria de la animación y los videojuegos", dentro de otro con contenidos netamente del ámbito de las TIC. La explosión de la TDT pretendía ser motor de arranque que promoviese "la concentración de creatividad, tecnología y recursos productivos en un espacio único, para favorecer el desarrollo del sector de los contenidos digitales y fomentar la creación de producciones audiovisuales de primera línea". Toda una declaración de intenciones formulada con el título de Ciudad de los Contenidos Digitales(contentpolis).

Hoy, años de bonanza después, que tenemos: urbanizaciones y campos de golf. Si al menos estuviesen repletos de acaudalados extranjeros, dispuestos a gastar sus pensiones en el Sol de nuestra tierra, tendríamos un futuro, el de servicios; pero no los tenemos. ¿Y contenpolis?, otro producto vaporware más.

Esperpento

 Hoy, aunque lo parezca, no pretendo hablar de fútbol. La imagen está puesta a conciencia, es el famoso gol en fuera de juego que desde ayer circula por todos los noticieros. Fue esperpéntico ver al árbitro gesticular con su linier para dilucidar si el gol que había pitado era correcto o no. Los jugadores afectados le indicaban que viese la pantalla con sus propios ojos y juzgase; hizo caso omiso. 

Hoy a la hora de los telediarios oigo asombrado la decisión de la  FIFA: prohibir repetir jugadas polémicas en los estadios. Leanlo otra vez y diganme si no se les queda la misma cara de pasmado que me ha producido a mi. No es por el fútbol, es cuestión de comportamiento cívico, si algo está mal lo corregimos y no pasa nada. La decisión de censurar de la FIFA no se entiende en un mundo donde el deporte pretende transmitir ciertos valores, que cada vez me cuesta más encontrar.

Es un esperpento, una comedia del absurdo, un incomprensible razonamiento en los tiempos que vivimos. Ahora que las tecnologías domina gran parte de la vida, la FIFA alude que recurrir a ella es quitarle el factor humano al deporte. De risa. Cada vez más refuerzan las ideas de aquellos que odian el fútbol porque ha dejado de ser un deporte para convertirse en un negocio. 

Creía que lo más grotesco lo vivimos  cuando el presidente del gobierno, de una nación soberana, cedió ante el chantaje de los comisionados de la FIFA en España(http://cort.as/02y_). Sin dudarlo, como si del mayor lobby económico se tratase, no se llevó a cabo lo que decía la ley por miedo a que España no jugase el Europeo de fútbol(http://cort.as/02y5).

Lo más gracioso es que nos quejamos de nuestros políticos cuando sus barrabasadas nos afectan, pero no clamamos al cielo cuando grupos de personas juegan a placer con el sentimiento de muchos.

¡Que más da!, como a mi no me gusta el fútbol.

Que no te engañen

 Las matemáticas son una herramienta y como tal la emplean otras ciencias para obtener sus resultados, claro que usar las herramientas correctamente no es sinónimo de llegar a conclusiones correctas. Por ejemplo, El mayor error de los psicólogos es utilizar jóvenes universitarios en sus experimentos.

Unimos una poderosa herramienta: la estadística; un correcto uso aliñado con una deficiente interpretación y obtenemos un resultado… publicable.

Muchos psicólogos extrapolan sus resultados experimentales sobre el comportamiento humano obtenidos con jóvenes WEIRD [para los autores: Western, Educated, Industrialized, Rich, y Democratic, es decir, corresponde a jóvenes con una cultura occidental, buena educación, de países industrializados, ricos y democráticos] a todos los humanos. Sin embargo, los estudios que se repiten en países con culturas muy diferentes a la nuestra muchas veces obtienen resultados completamente diferentes.

Normalmente oigo en los medios de comunicación las bondades de los estudios sobre poblaciones, grupos de personas, empresas,…, donde el resultado es un compendio de datos tamizado con un software informático y de conclusiones tremendamente válidas. No nos vallamos muy lejos, los principales sistemas que rigen nuestros futuro económico se sienta sobre estimaciones estadísticas y el resultado… mejor no hablar. ¿Qué significa?, ¿qué la estadística no es fiable? ¡No!, significa que barajan la estadística como una mano de cartas, sin darse cuenta que quien las baraja puede ser un tahúr.

Anímense a buscar artículos publicados en revistas científicas de mayor impacto y analicemos el espacio muestral, los datos que estudian para obtener los resultados. Cuantos hemos oído que saben nuestros gustos por 800 llamadas por teléfono que han realizado, pues con los artículo pasa lo mismo. Obtiene resultados de una enfermedad examinando a 100 pacientes, o conclusiones económicas con las parámetros comerciales de 20 países.

Siempre me hace gracia ver a los broker analizar la tendencia de una valor bursátil mirando un gráfico sobre evolución de una acción. Tiene la L, una V, una …, perdonenmé pero se comportan como los astrólogos mirando la carta astral para predecir el futuro. Lo único que cambia son las herramientas que utilizan.

Lo que importa no es usar las herramientas, sino saber como se usan y lo acertado de su uso. Aún así podemos toparnos con tahures, acomodados académicos o universitarios necesitados de publicaciones, sociólogos, psicólogos, economistas, periodistas … y por último políticos (estos ya están metidos en tahures), que nos hagan creer unos resultados basándose en uso mediocre de la estadística.

La Esteban y Wikipedia

 Retomemos una noticia publicada hace unos días en elpais.com, "Belén Esteban es más importante que Greenspan en la Wikipedia española". La primera sensación es de tremenda tristeza, aunque luego se disimula ante la resignada frase: "y qué podemos esperar".

El trasfondo del artículo va más allá de la llamativa frase, nos enseña el estudio que el profesor Manuel Arias ha realizado sobre la Wikipedia española, frente a las ediciones alemana e inglesa. Siendo escueto, no podemos analizar todo con detalle, pero me imagino que, en grandes números, la tendencia sigue el mismo camino.

Wikipedia nace con un propósito muy loable y es un producto enormemente enriquecedor, que conlleva ventajas y perjuicios, y se sustenta con una delgada cuerda donde se trenza veracidad, información y manipulación.

Evitamos la manipulación con la supervisión, sin darnos cuenta que la misma naturaleza de Wikipedia dificulta en gran medida la supervisión. Sin que nos paremos a estudiar el mismo servicio de supervisión, como Arias: "Cada editor tiene su propia verdad y si es capaz de documentarla, es suficiente".

Aquí entra en juego "la verdad". ¿Qué es verdad y que no?, ¿donde limitamos la acepción de verdad?, ¿quién determina la distinción entre lo verdadero y lo falso? Por ejemplo, Julio Cesar ordenó el exterminio de un pueblo galo por intereses políticos. ¿Cómo incluimos esta afirmación en la Wikipedia? Parece sencillo, no habría mucha discusión. Traslademosla a la actualidad: "[...] ordenó el exterminio de [...] por intereses políticos". ¿Cuántos nombres se les ocurren para rellenar los huecos?, ¿cuanta polémica aparecería si introdujéramos esas frases en la Wikipedia? La verdad es fácil de justificar transcurrido un periodo de tiempo suficientemente amplio, pero mucho más difícil de determinar a corto plazo.

Por último nos queda la información, o su lado oscuro: la desinformación. Un mamotreto conspiranoico  se asumirá antes que un estudio razonado lejos de opciones extrañas. Una teoria enrevesada presenta más aceptación que su vertiente más plausible. Y la banalidad de la información prima por encima del interés cultural. Un claro resultado del mundo de la información que vivimos en la actualidad.

No todo es malo, pero lo malo tiende a flotar por encima de lo demás, y, por desgracia, aflora con más rapidez. La Wikipedia se rige por los parámetros de la sociedad en la que vivimos, una sociedad hambrienta de conocimiento y tecnológicamente desbocada. Una revolución industrial a lo bestia, y si al mundo de siglo XIX le costó asimilarla que se puede esperar de nosotros.

Sólo hay una cosa a temer de Wikipedia y es no tenerla, lo demás es cuestión de enseñar a distinguir.

Un interruptor para Internet

 El pasado día leí una noticia sobre una proposición para que el presidente de EEUU tenga el poder de cortar Internet. Al leerlo me venían dos recuerdos solapándose en mis pensamientos.

Uno era de la película Juegos de Guerra (1983), en ella los americanos conciben la idea de unificar las acciones de todos los silos de misiles independientemente de los militares de su interior, ante el hecho de que el factor humano decidiese por encima de las órdenes. Por cierto, idea repetida en la genial Marea Roja (1995). Planteamiento consolidado en la guerra fría con "el maletín", el botón de la destrucción total que acompañaba al presidente de EEUU donde quiera que fuese.

• El uso de una red descentralizada con múltiples caminos entre dos puntos.

• La división de mensajes completos en fragmentos que seguirían caminos distintos. La red estaría capacitada para responder ante sus propios fallos.

Puntos que entusiasmaron al Departamento de Defensa de EEUU. Si, Internet nació como un método de defensa de las comunicaciones ante un ataque nuclear.

Ahora piensan que tener un botón para cortar Internet dará más seguridad. El terrorismo ha encontrado un nuevo agujero en la seguridad americana, quizás alentado por sus mismas películas: La Jungla 4.0, La red, Conspiración en la red, Eagle Eye (Conspiración del pánico),… Y al igual que en los años de la guerra fría "el maletín" se pondrá de moda.

Estamos sumidos en una difícil disyuntiva: seguridad o libertad. Sobre un platillo de la balanza se asienta la seguridad, y en el otro se derrama la libertad. Cuando la cantidad derramada nos asusta, empezamos a criticar las medidas de embarque en los aviones, las escuchas de nuestros teléfonos, los programas que nos exploran los ordenadores, las cámaras que nos graban en las calles… Entonces colocamos las manos para que no se derrame la libertad del platillo y equilibre la balanza. Hasta que para algunos la libertad no cabe en sus manos y deciden que la balanza está demasiado desequilibrada.

Una economía basada en el conocimiento

 Hoy se puede leer un artículo en Ecoaula.es, que expresa la visión de la educación en España y su poca previsión desde el prisma de un artículo publicado en el diario Financial Times. Su lectura debería ser de obligado cumplimiento. El título es ¿Cómo podría exportar más España? Mejorando su sistema educativo, y reproduzco un extracto del mismo:

elEconomista.es | 10/06/2010 – 13:11.

Durante los últimos años España ha estado viviendo de la construcción y del turismo, descuidando en gran medida pilares muy importantes que también repercuten en la economía de un país: uno de ellos es la educación.

En un artículo publicado por William Chislett en el diario británico Financial Times, el autor critica y ofrece soluciones a la economía española para mejorar en la medida de sus posibilidades. Comienza recordando que durante los últimos años los políticos alentaron el sector inmobiliario sin preocuparse de la burbuja que se estaba creando en el sector y mucho menos de sus consecuencias. "En su mejor momento -2006-, el sector inmobiliario y el turismo representaban el 25% del Producto Interior Bruto (PIB)".

[...] Sea cual sea el detonante de la crisis, William Chislett está convencido de que "la piedra angular de una economía basada en el conocimiento – y por lo tanto capaz de exportar más – es la educación".

Es en este punto en el que nuestro país suspende. El autor asegura que "España va a tener que hacer un esfuerzo hercúleo para mejorar su sistema educativo" y se apoya con datos. "Una de cada tres personas de entre 18 y 24 no completa la educación básica secundaria (el doble de la media de la UE). Los resultados en las pruebas PISA de la OCDE en lectura, matemáticas y conocimientos científicos son pobres[...] y el gasto en investigación y desarrollo en el 1,35% del PIB es notablemente inferior al de las economías más avanzadas".

Estos datos pésimos hacen concluir a William Chislett que por eso "no sorprende que los productos de alta tecnología representen sólo el 5% de las exportaciones" españolas.

"Los ajustes fiscales son necesarios para reducir la dependencia de España del sector de la construcción", pero para el autor "no son suficientes". Lo que España necesita son "profundas reformas estructurales para convertirse en una economía fuerte orientada a la exportación", y en este punto la educación es un pilar clave que hay que cuidar.